ソウルで住む場所を決めるとき、日本人駐在員の選択肢は実質的にいくつかのエリアに絞られる。決め手になるのは日本人学校のスクールバスと通勤の便で、家族帯同か単身かで答えが変わる。ここでは日本人が多く住むエリアを、それぞれの事情とあわせて整理する。 東部二村洞（トンブイチョンドン） 日本人が最も多いエリアである。「東部二村洞」は通称で、行政上は二村1洞を東部二村洞、二村2洞を西部二村洞と呼び分けている。かつて「リトルトーキョー」と呼ばれた時期もあり、ピーク時にはソウル在住日本人の4分の1以上がここに住んでいた。 最大の理由はソウル日本人学校のスクールバスが発着する唯一の地点だということだ。日本人を受け入れる幼稚園もあり、幼稚園児から中学生までを帯同する駐在員が集まる。 4号線・京義中央線の二村駅の北側には国立中央博物館、団地の南側には漢江公園が隣接する。日本語が通じる医院や歯科、日本の食材を置くスーパーもあり、韓国語ができなくても生活に困りにくい。 ただしソウル市民から見れば高級住宅地で、家賃も物価も他地域より割高だ。会社が住居費を負担してくれる前提でないと選びにくい面がある。隣接する新龍山や三角地に住む人も増えている。 麻浦・孔徳（マポ・コンドク） 東部二村洞に次いで日本人駐在員が多い。孔徳駅は地下鉄5号線・6号線・空港鉄道・京義中央線が交わる乗換駅で、バス路線も多く、市庁・乙支路周辺や汝矣島への通勤に便利だ。 空港鉄道で金浦空港にも仁川空港にも乗り換えなしで行ける点は、出張が多い人には大きい。大型マートや市場、飲食街もそろっており、生活利便性は高い。 注意したいのは学校で、ソウル日本人学校は同じ麻浦区内（上岩洞のDMC）にあるが、麻浦の中心部から通学する手段はない。区が同じでもスクールバスの発着地は東部二村洞だけ、という点を取り違えないようにしたい。 新村・弘大（シンチョン・ホンデ） 新村は学生街として知られ、韓国語を学ぶ日本人に人気の延世大学・梨花女子大学・西江大学がある。ソウル中心部と西部・空港を結ぶバス路線が集まる。 弘大は新村より家賃・物価がやや高めだが、地下鉄2号線・6号線、京義中央線、空港鉄道が通り利便性が高い。 留学生は留学先の近くで住まいを探す傾向があり、新村や建大周辺が典型だ。そして韓国で就職した後も、留学生時代に住んでいたエリアの近くに住み続ける人が多い。 その他のエリア 上記以外に日本人がまとまって住むエリアはない。明洞や鐘路、江南の瑞草・江南・蚕室など、職場の近くで選ぶ人が多い。単身者は通勤の便を優先する傾向が明確だ。 日本人学校に近い上岩洞やDMCに住む日本人も増えている。駐在を終えて韓国で転職した人などは、それぞれ気に入った場所に住んでおり、居住地は多様である。 選び方の目安 小中学生を帯同する…